高嶺土的特性及其應用
質純的高嶺土具有白度高、質軟、易分散懸浮于水中、良好的可塑性和高的粘結性、優良的電絕緣性能；具有良好的抗酸溶性、很低的陽離子交換量、較好的耐火性等理化性質。因此高嶺土已成為造紙、陶瓷、橡膠、化工、涂料、醫藥和國防等幾十個行業所必需的礦物原料。 高嶺土在造紙工業的應用十分廣泛。主要有兩個領域，一個是在造紙（或稱抄紙）過程中使用的填料，另一個是在表面涂布過程中使用的顏料。
高嶺土的工藝特性
1．白度和亮度
白度是高嶺土工藝性能的主要參數之一，純度高的高嶺土為白色。高嶺土白度分自然白度和煅燒后的白度。對陶瓷原料來說，煅燒后的白度更為重要，煅燒白度越高則質量越好。陶瓷工藝規定烘干105℃為自然白度的分級標準，煅燒1300℃為煅燒白度的分級標準。白度可用白度計測定。白度計是測量對3800—7000Å（即埃，1埃=0.1納米）波長光的反射率的裝置。在白度計中，將待測樣與標準樣(如BaSO4、MgO等)的反射率進行對比，即白度值(如白度90即表示相當于標準樣反射率的90%)。
亮度是與白度類似的工藝性質，相當于4570Å（埃）波長光照射下的白度。
高嶺土的顏色主要與其所含的金屬氧化物或有機質有關。一般含Fe2O3呈玫瑰紅、褐黃色；含Fe2+呈淡藍、淡綠色；含MnO2呈淡褐色；含有機質則呈淡黃、灰、青、黑等色。這些雜質存在，降低了高嶺土的自然白度，其中鐵、鈦礦物還會影響煅燒白度，使瓷器出現色斑或熔疤。
2．粒度分布
粒度分布是指天然高嶺土中的顆粒，在給定的連續的不同粒級(以毫米或微米篩孔的網目表示)范圍內所占的比例(以百分含量表示)。高嶺土的粒度分布特征對礦石的可選性及工藝應用具有重要意義，其顆粒大小，對其可塑性、泥漿粘度、離子交換量、成型性能、干燥性能、燒成性能均有很大影響。高嶺土礦都需要進行技術加工處理，是否易于加工到工藝所要求的細度，已成為評價礦石質量的標準之一。各工業部門對不同用途的高嶺土都有具體的粒度和細度要求。如美國對用作涂料的高嶺土要求小于2μm的含量占90—95%，造紙填料小于2μm的占78—80%。
3．可塑性
高嶺土與水結合形成的泥料，在外力作用下能夠變形，外力除去后，仍能保持這種形變的性質即為可塑性。可塑性是高嶺土在陶瓷坯體中成型工藝的基礎，也是主要的工藝技術指標。通常用可塑性指數和可塑性指標來表示可塑性的大小。可塑性指數是指高嶺土泥料的液限含水率減去塑限含水率，以百分數表示，即W塑性指數=100(W液性限度-W塑性限度)。可塑性指標代表高嶺土泥料的成型性能，用可塑儀直接測定泥球受壓破碎時的荷重及變形大小可得，以kg•cm表示，往往可塑性指標越高，其成型性能越好。高嶺土的可塑性可分為四級。
4. 化學式
Al2O3-2SiO2-2H2O
5．結合性
結合性指高嶺土與非塑性原料相結合形成可塑性泥團并具有一定干燥強度的性能。結合能力的測定，是在高嶺土中加入標準石英砂(其質量組成0.25—0.15粒級占70%，0.15—0.09mm粒級占30%)。以其仍能保持可塑泥團時的最高含砂量及干燥后的抗折強度來判斷其高低，摻入的砂越多，則說明這種高嶺土結合能力就越強。通常凡可塑性強的高嶺土結合能力也強。
6．粘性和觸變性
粘性是指流體內部由于內摩擦作用而阻礙其相對流動的一種特征，以粘度來表示其大小(作用于1單位面積的內摩擦力)，單位是Pa•s。粘度的測定，一般采用旋轉粘度計，以在含70%固含量的高嶺土泥漿中的轉速來衡量。在生產工藝中，粘度具有重要意義，它不僅是陶瓷工業的重要參數，對造紙工業影響也很大。據資料表明，國外用高嶺土作涂料，在低速涂布時要求粘度約0.5Pa•s，高速涂布時要求小于1.5Pa•s。
觸變性指已經稠化成凝膠狀不再流動的泥漿受力后變為流體，靜止后又逐漸稠化成原狀的特性。以厚化系數表示其大小，采用流出粘度計和毛細管粘度計測定。
粘性和觸變性與泥漿中礦物成分，粒度及陽離子類型有關，一般，蒙脫石含量多的，顆粒細的，交換性陽離子以鈉為主的，其粘度和厚化系數高。因此工藝上常用添加可塑性強的粘土、提高細度等方法提高其粘性和觸變性，用增加稀釋電解質和水分等方法降低之。
7．干燥性能
干燥性能指高嶺土泥料在干燥過程中的性能。包括干燥收縮、干燥強度和干燥靈敏度等。
干燥收縮指高嶺土泥料在失水干燥后產生的收縮。高嶺土泥料一般在40—60℃至多不超過110℃溫度下就發生脫水而干燥，因水分排出，顆粒距離縮短，試樣的長度和體積就要發生收縮。干燥收縮分線收縮和體收縮，以高嶺土泥料干燥至恒重后長度及體積變化的百分數表示。高嶺土的干燥線收縮一般在3—10%。粒度越細，比表面積越大，可塑性越好，干燥收縮越大。同一類型的高嶺土，因摻合水的不同，其收縮也不同，多者，收縮大。在陶瓷工藝中，干燥收縮過大，坯體容易發生變形或開裂。
干燥強度指泥為干燥至恒重后的抗折強度。
干燥靈敏度指坯體干燥時，可能產生變形和開裂傾向的難易程度。靈敏度大，在干燥過程中容易變形和開裂。一般干燥靈敏度高的高嶺土(干燥靈敏度系數K>2)容易形成缺陷；低者(干燥靈敏度系數K<1)在干燥中比較安全。
8．燒結性
燒結性是指將成型的固體粉狀高嶺土坯體加熱至接近其熔點(一般超過1000℃)時，物質自發地充填粒間隙而致密化的性能。氣孔率下降到最低值，密度達到最大值的狀態，稱為燒結狀態，相應的溫度稱為燒結溫度。繼續加熱時，試樣中的液相不斷增加，試樣開始變形，此時溫度即稱轉化溫度。燒結溫度與轉化溫度的間隔稱燒結范圍。燒結溫度和燒結范圍在陶瓷工業中是決定坯料配方、選擇窯爐類型的重要參數。試料以燒結溫度低、燒結范圍寬(100—150℃)為宜，工藝上可以用摻配助熔原料及將不同類型的高嶺土按比例摻配的方法控制燒結溫度及燒結范圍。
9．燒成收縮
燒成收縮性是指已干燥的高嶺土坯料在燒成過程中，發生一系列物理化學變化(脫水作用、分解作用、生成莫來石，易熔雜質熔化生成玻璃相充填于質點間的空隙等)，而導致制品收縮的性能，也分為線收縮和體收縮兩種。同干燥收縮一樣，燒成收縮太大，容易導致坯體開裂。另外，焙燒時，坯料中若混有大量的石英，它將發生晶型轉化(三方→六方)，使其體積膨脹，也會產生反收縮。
10．耐火性
耐火性是指高嶺土抵抗高溫不致熔化的能力。在高溫作業下發生軟化并開始熔融時溫度稱耐火度。其可采用標準測溫錐或高溫顯微直接測定，也可用M．A．別茲別洛道夫經驗公式進行計算。
耐火度與高嶺土的化學組成有關，純的高嶺土的耐火度一般在1700℃左右，當水云母、長石含量多，鉀、鈉、鐵含量高時，耐火度降低，高嶺土的耐火度最低不小于1500℃。工業部門規定耐火材料的R2O含量小于1.5—2%，Fe2O3小于3%。
11．懸浮性和分散性
懸浮性和分散性指高嶺土分散于水中難于沉淀的性能。又稱反絮凝性。一般粒度越細小，懸浮性就越好。用于搪瓷工業的高嶺土要求有良好的懸浮性。一般據分散于水中的樣品經一定時間的沉降速度來確定其懸浮性能的好壞。
12．可選性
可選性是指高嶺土礦石經手工挑選，機械加工和化學處理，以除去有害雜質，使質量達到工業要求的性能。高嶺土的可選性取決于有害雜質的礦物成分、賦存狀態、顆粒大小等。石英、長石、云母、鐵、鈦礦物等均屬有害雜質。高嶺土選礦主要包括除砂、除鐵、除硫等項目。
13．離子吸附性及交換性
高嶺土具有從周圍介質中吸附各種離子及雜質的性能，并且在溶液中具較弱的離子交換性質。
14．化學穩定性
高嶺土具有強的耐酸性能，但其耐堿性能差。利用這一性質可用它合成分子篩。
15．電絕緣性
優質高嶺土具有良好的電絕緣性，利用這一性質可用之制作高頻瓷、無線電瓷。電絕緣性能的高低可以用它的抗電擊穿能力來衡量。
高嶺土的應用
結果表明，與未煅燒高嶺土相比，低溫煅燒高嶺土的結合水含量減少，二氧化硅和三氧化鋁含量均增大，活性點增加，結構發生變化，粒徑較小且均勻，與未煅燒高嶺土填充NR膠料相比，低溫煅燒高嶺土填充NR膠料的硫化特性曲線基本一致，紹爾A型硬度不變，拉伸強度提高，兩者的物理性能均達到運動鞋非透明鞋底行業標準的要求。
日前陶瓷、橡膠、塑料、人造革、自水泥、耐火材料、化學等工業以及農業毋有廣泛應用。隨著對高蛉土選礦工藝的進一步提高，高嶺土的應用范圍將日趨廣泛。煤田地質系統備單位，可以從實際情況出發，立足于煤系地層中高蛉土資源及市場需求。高嶺土是自然界中普遍存在的一種非金屬礦，過去一般用于生產陶瓷，耐火材料以及少量摻入塑料，橡膠中怍填料。隨著國民經濟各領域的日益發展，人們越來越重視高蛉土的深度加工，因為這樣不僅可以獲取新的具有特殊性能的材料，而且還可提高經濟效益。對高嶺土進行深加工舳方法之一，即將巳淘洗和韌步烘干磨耪的高嶺土進一步加熱，焙燒，脫水，使其變成偏高嶺土，用作塑料電纜科的填料，以提高電纜包皮的絕緣性能。常用的鞋類橡膠填充劑主要有有機填充劑和無機填充劑兩種，前者包括再生膠和回收料等，后者包括白炭黑、碳酸鈣、鈦白粉、碳酸鎂、氧化鎂、炭黑和鋅氧粉等。高嶺土是近幾年開發的一種新型橡膠制品填充劑。
但是在高嶺土的所有應用都必須的經過加工成為細粉，才能加入到其他材料中，完全融合。
高嶺土的分布
目前我國高嶺土礦點有700多處，對200處礦點探明儲量為30億噸，礦點較為分散。其中煤系高嶺土16.7億噸，主要分布在我國北方的東北、西北的石炭一二疊紀煤系中，以煤層中夾矸、頂底板或單獨礦層形式存在。
我國是產煤大國，基本上大型煤礦都伴生有煤系高嶺土，因而煤系高嶺土儲量十分豐富。非煤系高嶺土1996年探明工業儲量14.32億噸。
與其它非金屬資源相比，高嶺土不屬于我國的優勢資源，如按人均算則更為短缺。而且我國高嶺土資源的分布比較分散，品位不高，大多數為煤系高嶺土(國外很少)，需要經過煅燒或改性，用于造紙涂布有天然的局限性。
而且煤系高嶺土由于屬于煤的伴生礦，難以大規模開采利用。在我國，非煤系高嶺土與煤系高嶺土儲量相當，但絕大多數為管狀高嶺土，粘度大，不能用于造紙涂布。
據目前所了解資料，只有廣東、廣西、安徽`河北沙河的高嶺土資源可以開發用于造紙涂料，因此資源十分寶貴。河北沙河在90年代中后期曾在國內造紙涂料市場與茂名高嶺土有過激烈競爭，但目前已經由于資源不足，逐漸萎縮。
